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Cipro
La Repubblica di Cipro è l’ultimo avamposto dell’Unione Europea a est. Per la sua particolare posizione geografica, più vicina all’Asia che all’Europa continentale, e per la sua storia millenaria, Cipro è un’isola peculiare che sembra perennemente indecisa tra due affascinanti culture: quella greca e quella turca.
Questa frattura ha un risconto concreto nella Linea Verde, il confine di separazione tra la Repubblica di Cipro, dove vive la popolazione greco-cipriota, e la parte nord, uno stato nato in seguito all’occupazione turca degli anni ’70 e ancora non riconosciuto dalla comunità internazionale.
Per i turisti varcare il confine è molto semplice, ma non è necessario: rimanendo nella parte greca c’è una quantità di cose da vedere e da fare sufficienti per riempire una settimana e più.
Spiagge incantevoli, siti e musei archeologici, i luoghi del mito di Afrodite, monasteri e moschee, villaggi tradizionali, città moderne, località balneari dalla scatenata vita notturna, percorsi trekking e mountain bike e persino piste da sci: Cipro ha tutto l’occorrente per una vacanza da sogno in ogni periodo dell’anno.
Cipro gode di un clima tipicamente mediterraneo, con lunghe estati calde e inverni miti. L’umidità viene mitigata dalle piacevoli brezze marine e nonostante le alte temperature estive il caldo si sopporta tutto sommato bene.
Il periodo migliore per andare a Cipro è l’inizio o la fine dell’estate, quando le temperature sono ancora calde ma non torride. La stagione balneare a Cipro è piuttosto lunga e in genere si può fare il bagno già a maggio e fino ad agosto.
Se pianificate molte visite culturali, soprattutto ai parchi archeologici completamente esposti al sole, o una vacanza trekking è consigliabile viaggiare in primavera.
Sulla parte greca dell’isola di Cipro sono presenti due aeroporti internazionali collegati con voli diretti all’Italia: Larnaka e Pafos. Si consiglia il secondo per la maggiore disponibilità di voli low cost.
Molti voli purtroppo sono stagionali, in servizio solo durante i mesi estivi. Nelle altre stagioni l’aereo rimane comunque il mezzo più rapido ed economico per arrivare a Cipro, anche se è necessario uno scalo in un aeroporto europeo.
Con la sua storia millenaria, le sue peculiari tradizioni e le sue bellezze paesaggistiche Cipro è una meta perfetta per chi vuole abbinare pomeriggi al mare a visite culturali e attività all’aperto. Ecco le attrazioni top dell’isola da non perdere.
Nicosia, la capitale di Cipro, è una città divisa com’era un tempo Berlino: questa triste caratteristica è per i visitatori uno degli elementi del suo fascino. In genere i turisti dedicano alla capitale una veloce visita di mezza giornata, ma in realtà Nicosia ha molto da offrire e si merita una sosta decisamente più lunga.
Di giorno potrete ammirare le antiche mura veneziane che proteggevano la città, l’interessante museo bizantino con le sue secolari icone e la Cattedrale di San Giovanni. Per il vostro shopping curiosate nei negozi di souvenir che fiancheggiano la via pedonale Ledra Street, nel cuore della città.
Attraversate la linea verde che separa il confine tra parte greca e parte turca per ammirare una delle attrazioni top della città: il Buyuk Han, un caravanserraglio realizzato dagli ottomani nella seconda metà del Cinquecento. Qui mercanti e viandanti potevano rifocillarsi, pregare e riposare. Durante la colonizzazione inglese venne invece usato come prigione. Al centro della piazza si trova una singolare fontana-moschea, mentre le sale al pianterreno del Buyuk Han ospitano caratteristici bar, negozi e ristoranti.
Di sera potrete unirvi ai giovani che animano l’intensa vita notturna della città, deliziarvi con una cena tipica in uno dei tanti ristoranti tradizionali o assistere a un concerto di musica folkloristica.
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Pafos è la città del mito di Afrodite: qui si trovano i luoghi dedicati al culto di una delle dee più famose e venerate di tutto l’Olimpo. Potrete fare il bagno nelle acque da cui la dea è emersa, ammirare la pozza dove andava a rinfrescarsi, visitare il santuario a lei dedicato e percorrere a piedi l’affascinante Afrodite trail.
Dopo aver reso omaggio alla dea Afrodite passate ad ammirare i magnifici mosaici del Sito Archeologico di Nea Pafos, che un tempo decoravano lussuose ville di epoca romana con scene della mitologia greca. Un’altra imperdibile attrazione a tema storico-culturale nella città di Pafos sono le Tombe dei Re, una necropoli risalante al periodo ellenico-romano.
Le visite culturali possono proseguire nei numerosi musei e chiese della città, ma tenete da parte un po’ di tempo per esplorare le meravigliose spiagge disseminate lungo la costa di Pafos.
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Seconda città di Cipro per numero di abitanti e uno dei più importanti porti dell’isola, Limassol si affaccia su una graziosa baia dove un tempo sorgeva la sede dei templari.
Il centro storico è stata ampiamente ristrutturato e oggi Limassol si presenta come una città dinamica e moderna. La sua elegante marina è frequentata da turisti che amano ostentare lusso: non dovete necessariamente farlo anche voi, potete semplicemente godervi l’atmosfera.
Una visita all’immancabile museo archeologico farà la gioia degli appassionati di storia antica, mentre i viaggiatori gourmet troveranno più interessante il Museo del Vino di Limassol dove è possibile conoscere la tradizione enologica dell’isola e degustare alcuni vini locali.
Larnaka è una delle città più antiche di Cipro tutt’oggi abitata. Fondata più di 6000 anni fa, è un melting pot di popoli e culture che hanno lasciato tracce diverse nell’architettura e nelle tradizioni locali.
Oggi Larnaka è una delle località di maggior richiamo di Cipro, scelta da molti turisti per la gran quantità di hotel e servizi. La sua passeggiata lungomare, nota come Finikoude, è affollata di giorno e di notte. Se preferite meno turisti e un’atmosfera più autentica spostatevi nel vecchio quartiere turco-cipriota di Buyuk.
Tra le attrazioni da non perdere a Larnaka segnaliamo la Chiesa di San Lazzaro, la moschea Cami Kebir e la fortezza ottomana che oggi ospita un museo archeologico. Se avete più tempo a disposizione fate una gita in giornata per esplorare i villaggi nei dintorni e il lago salato su cui è stata costruita la moschea Hala Sultan Tekke.
A pochi chilometri da Larnaka si trova un’altra delle meraviglie archeologiche di Cipro: i resti dell’antica città di Kourion. Mettete in conto almeno un paio d’ore per visitare le rovine romane e bizantine del sito archeologico di Kourion, sparse sulle pendici di una collina da cui potrete ammirare una splendida vista.
Per una rinfrescante pausa dalla calura estiva a Cipro ci si può rifugiare sui Monti Troodos, la catena montuosa a sud-est dell’isola. La cime più alta è il Monte Olimpo (da non confondere con l’omonimo monte del mito nella Grecia continentale) che supera i 1900 metri d’altezza.
I monti sono percorsi da numerosi sentieri escursionistici e mountain bike; lungo le loro pendici sorgono villaggi tradizionali dove si può vedere uno spaccato di autentica vita cipriota. Non mancano nemmeno attrazioni storico-culturali tra cui spicca lo splendido monastero di Kykkos. Da vedere anche il monastero di Agios Ioannis Lamabastidis, la chiesa di Arhangelos Mihail e altre chiese bizantine magnificamente decorate.
Nei mesi più freddi dell’anno le vette dei Troodos vengono ricoperte da neve e questo ha fatto sì che a Cipro si sviluppasse un turismo invernale di appassionati di sci.
Pur non avendo musei o attrazioni famose, il piccolo villaggio di Pyla merita di essere inserito nella lista di cose da vedere a Cipro per il suo significato simbolico: qui greci-ciprioti e turco-ciprioti hanno convissuto pacificamente prima e dopo l’occupazione turca.
Situato lungo la strada che da Larnaka (parte greca) porta a Famagosta (parte turca), questo villaggio fa parte di una sorta di zona cuscinetto presieduta da caschi blu dell’ONU. Pressoché ignorato dai viaggiatori internazionali e di rado consigliato nelle guide turistiche, è un luogo speciale che con la sua semplicità vi permette di entrare in contatto più diretto con la realtà locale.
Le spiagge più belle di Cipro si concentrano in due zone: la costa tra Pafos e Limassol nella parte sud-ovest dell’isola e la costa di Ayia Napa a sud-est. Ecco le 5 spiagge di Cipro da non perdere assolutamente.
Una delle attrazioni più famose di Cipro è la spiaggia Petra Rou Romiou, chiamata anche Spiaggia di Afrodite perché secondo il mito in questo tratto di mare la dea dell’amore e della bellezza emerse dalle acque e iniziò la sua vita terrena.
Il luogo di nascita di Afrodite è un’incantevole spiaggia di sabbia e ciottoli dominata da un’enorme pietra e bagnata da acque cristalline.
Considerata la spiaggia più bella di Cipro, Coral Bay ha anche il vantaggio di essere facilmente raggiungibile e dotata di tutti i servizi: comoda e suggestiva al tempo stesso. È una spiaggia di sabbia dorata che si estende per 500 metri, bagnata da acque azzurre e calme.
Al largo di Coral Bay si trovano dei suggestivi siti di immersioni che faranno la gioia dei sub in vacanza a Cipro.
Una laguna blu in cui immergersi per un tuffo rigenerante: non è un sogno, è la magnifica spiaggia Blue Lagoon di Cipro. Inserita nello splendido scenario naturale del parco di Akamas, è raggiungibile solo in barca, a piedi o in quad ed è perfetta per fare snorkelling.
A chi ama le spiagge dall’aspetto selvaggio consigliamo Lara Beach, una spiaggia remota divisa in due baie (Lara nord e Lara sud).
La spiaggia è famosa perché qui vengono a depositare le loro uova le tartarughe caretta caretta nel periodo della riproduzione: le gabbiette sparse qua e là lungo la spiaggia servono proprio a proteggere le uova, non toccatele!
Se amate la tranquillità seguite il nostro consiglio: attraversate il confine e andate a rilassarvi sulle spiagge della parte turca di Cipro. Pochi turisti si prendono la briga di andare di là per cui le spiagge sono in genere molto tranquille.
La spiaggia più bella di Cipro Nord è Golden Beach, una lunghissima spiaggia (ben 10 km!) di sabbia fina delimitata da una fascia di fitta vegetazione mediterranea.
Scopri di più sulle spiagge più belle di Cipro
Nella mappa seguente potete vedere la posizione dei principali luoghi di interesse citati in questo articolo.
Cipro è la terza isola più grande del Mediterraneo: date le sue dimensioni, è importante cercare un alloggio in una località adatta al tipo di vacanza che si vuole fare.
Ayia Napia è la zona consigliata per chi vuole divertimento notturno, mentre Pafos è perfetta per combinare mare e visite culturali. Larnaka e Limassol sono le principali località balneari, consigliate a chi vuole comodità e tutti i servizi a portata di mano.
La capitale Nicosia è ideale per chi ama la vita cittadina ed è consigliata anche a chi cerca un alloggio economico: spesso snobbata dai turisti, offre hotel e appartamenti a prezzi mediamente inferiori rispetto a quelli delle località balneari.
In tutte le principali località turistiche della costa c’è una buona scelta di hotel, appartamenti e case vacanze per tutte le tasche. Nell’entroterra la scelta si riduce, ad esclusione della capitale Nicosia.
Per trarre il massimo da una vacanza a Cipro è fortemente consigliato noleggiare una macchina perché le lunghe distanze rendono difficili, quando non impossibili, gli spostamenti con i mezzi pubblici. A Cipro sono presenti compagnie di noleggio auto e locali: le prime in genere offrono maggiori garanzie di serietà e convenienti tariffe low cost per chi prenota online.
La soluzione più comoda è noleggiare la macchina all’aeroporto d’arrivo: in questo modo potrete partire subito, senza perdere tempo a raggiungere un’agenzia di noleggio, e avrete a disposizione l’auto per tutta la durata della vostra vacanza.
La Repubblica di Cipro è uno stato membro dell’Unione Europea, pertanto per entrare è sufficiente la carta d’identità valida per l’espatrio. Non fa parte dell’area Schengen pertanto all’aeroporto d’arrivo vengono effettuati i controlli dei documenti.
Se durante la vostra vacanza desiderate visitare anche la parte turca dell’isola munitevi di passaporto: anche se spesso non lo chiedono, ufficialmente è necessario. Sia per la parte greca che per la parte turca non sono necessari visti d’ingresso.
La moneta ufficiale è l’euro, quindi non avrete bisogno di cambiare i vostri soldi.
La bandiera di Cipro è decorata con la sagoma dell’isola in color giallo ocra con sotto due ramoscelli d’ulivo come simbolo di pace. Lo sfondo della bandiera è bianco.
L'isola di Cipro è interamente bagnata dal Mar Mediterraneo e si trova a sud della Turchia, a soli 70 km dalla Penisola Anatolica. Da un punto di vista geografico, dunque, per la sua prossimità con il Vicino Oriente dovrebbe essere considerato un paese asiatico.
L'isola è divisa in due zone: una è la Repubblica di Cipro, a maggioranza greca, stato ufficialmente riconosciuto a livello internazionale; la parte nord-est dell'isola invece è la Repubblica Turca di Cipro del nord, uno stato riconosciuto soltanto dalla Turchia.
Da un punto di vista storico-culturale, la Repubblica di Cipro ha maggiori connessioni con il continente europeo che con quello asiatico. Nel 2004 è entrata a far parte dell'Unione europea.
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