Da piccolo paese di pescatori, Agios Nikolaos è diventato negli ultimi anni una delle località turistiche più famose di Creta grazie alle sue bellissime spiagge e alla sua storia millenaria. Situata nella parte orientale dell’isola, la città già dall’epoca ellenistica era considerata un porto strategico e, con il passare degli anni, grazie alla dominazione genovese e a quella veneziana si sviluppò diventando un centro commerciale famoso specialmente per l’esportazione del sale.
Il suo centro cittadino, caratterizzato da negozietti e piccole boutique, si snoda attorno al bellissimo lago Voulismeni che si collega direttamente al mare grazie ad uno stretto canale. Non lontano dal centro si trovano anche diverse spiagge famose per le acque limpide e cristalline, come Ammoudi e Kitroplatia. Gli amanti delle tradizioni culinarie greche potranno trovare qui diverse taverne e piccoli ristoranti in cui mangiare piatti tipici, mentre coloro che cercano la vita notturna potranno divertirsi nei pub o nelle discoteche che sono aperti fino a notte fonda.
Agios Nikolaos, o in italiano San Nicola, è una cittadina immersa in un contesto naturale unico che sa conquistare con il suo fascino di tipica località greca, dove case in stile neoclassico si alternano a piccole chiesette. La città, infatti, pur essendo diventata una nota meta turistica è riuscita a conservare la sua identità storica e culturale.
Il suo centro cittadino presenta negozi in cui poter acquistare prodotti locali e i ristoranti lungo il porto offrono ottimi piatti di cucina locale, mentre le sue splendide spiagge accolgono turisti in cerca di relax.
Sono molte le città cretesi sorte attorno ad un porto che è testimonianza della loro storia millenaria e Agios Nikolaos non è da meno. Come Chania e Heraklion, anche questa cittadina si è formata attorno alla zona portuale che, da area commerciale strategica, è diventata una zona davvero suggestiva. Il porto di Agios Nikolaos è caratterizzato da un’atmosfera magica: potete trascorrere le serate cenando in una delle ottime taverne, avendo in sottofondo il rumore delle onde, oppure fare una semplice passeggiata in riva al mare.
Il Museo Archeologico di Agios Nikolaos è stato fondato nel 1970 ed è il secondo museo archeologico di Creta, dopo quello di Heraklion. All’interno del museo possiamo trovare reperti archeologici del neolitico, dell’era minoica e del periodo greco-romano provenienti da tutta la parte orientale di Creta.
Oltre a conservare più di 1.500 vasi qui è custodita una vasta collezione di oggetti provenienti dalla necropoli di Agia Fotía, vicino alla città di Sitía, ed è possibile ammirare la Dea di Myrtos, un vaso a forma di donna che proviene dalla località di Mirtò.
Attualmente chiuso per ristrutturazione, la riapertura è prevista per il 2020.
Il lago di Agios Nikolaos, noto anche come Lago Voulismeni, è una piccola laguna nel centro della città ed è legato a leggende che riguardano le sue acque. Secondo alcune credenze il lago non avrebbe un fondo e si dice che proprio qui fossero solite fare il bagno la Dea Artemide e la Dea Atena.
Sul fondo del lago, inoltre, pare che i tedeschi depositarono parte del loro materiale militare prima di lasciare l’isola di Creta nel 1944 anche se non si è mai trovata traccia di questo equipaggiamento bellico.
Lavori di ristrutturazione hanno modificato parte della forma originale di questo pittoresco lago, ma una passeggiata attorno è un’esperienza davvero suggestiva dato che ora è utilizzato come piccolo porto dai pescherecci.
Situata vicino ad una bellissima baia la piccola chiesa di San Nicola, il santo patrono dei marinai greci, ha dato il nome a tutta la città: Agios Nikolaos significa proprio San Nicola in greco. Si tratta di una delle chiese più antiche di Creta e si presenta come un edificio a navata unica con una cupola e al suo interno ci sono due strati di decorazioni.
In origine, infatti, la chiesa non aveva affreschi iconici perché fu costruita nel periodo iconoclasta ed era decorata con bei motivi geometrici. Solo attorno al 1300 la chiesa fu restaurata in seguito ad un terremoto e decorata con affreschi e icone di San Nicola.
Non lontano da Agios Nikolaos, a nord del Golfo di Mirabello, si trova anche la piccola isola fortificata di Spinalonga, che è facilmente raggiungibile con un breve viaggio in barca da Agios Nikolaos, da Elounda o da Plaka.
I veneziani costruirono questa fortezza all’interno della laguna di Elounda per proteggere le saline presenti in questa zona dalle incursioni turche.
Un imponente complesso fu eretto sopra le rovine dell’antica fortezza di Olous e negli anni servì non solo a scopo difensivo ma, dopo l’invasione turca, fu luogo di esilio e di isolamento mentre nel Novecento divenne una luogo di confinamento per tutti i malati di lebbra.
Attualmente si possono ammirare ancora case a due piani, cortili e negozi circondati da alte mura che sono tutte testimonianze del periodo in cui Spinalonga era una famosa, quanto misteriosa, città fortificata.
Agios Nikolaos merita una visita anche per le sue bellissime spiagge facilmente raggiungibili dal centro cittadino e famose per le splendide acque. La spiaggia più vicina alla città è Ammoudi6 che si trova a 1 km dal centro in una baia ben protetta con una spiaggia sabbiosa e acque limpide e poco profonde.
Non lontano dal pittoresco lago Voulismeni, nel cuore della città di Agios Nikolaos, si trova Kitroplateia Beach7. Scelta perfetta per le famiglie con bambini, Kitroplatia propone una spiaggia di sabbia ben attrezzata con noleggio di ombrellini e lettini e nelle vicinanze presenta diversi ristoranti ma anche hotel ben organizzati.
Accanto al porto principale di Agios si trova la piccola Spiaggia di Limanaki8, fatta di ciottoli e ghiaia fine è molto bella per un bagno veloce a due passi dal centro. Da questo luogo si ha una splendida vista sulla piccola isola di Agii Pantes che si trova proprio di fronte alla città.
A soli 12km dalla città si trova anche la bellissima Spiaggia di Voulisma9, che presenta sabbia bianca e acque turchesi: i suoi colori sono unici, le acque del mare sono calme, il fondale è basso ed è una spiaggia attrezzata con ogni tipo di servizio.
Nella mappa seguente potete vedere la posizione dei principali luoghi di interesse citati in questo articolo.
Agios Nikolaos è una città che presenta una vasta scelta di alloggi, dall’albergo di lusso ai mini appartamenti. La zona del porto di Agios Nikolaos insieme a quella vicino al Lago Voulismeni sono due delle aree più caratteristiche della città dove si trovano anche numerosi ristoranti e taverne che servono tipici piatti.
Vi proponiamo una selezione di hotel a Agios Nikolaos in grado di soddisfare tutte le categorie di viaggiatori. I più prenotati dai turisti sono gli hotel fronte mare spesso direttamente sulla spiaggia. Se volete andare sul sicuro scegliete uno dei seguenti: sono tra gli hotel più prenotati di Agios Nikolaos, ordinati per numero di recensioni.
Se ad una vacanza in hotel preferite gli spazi, la privacy e la possibilità di preparare pasti in autonomia, prenotate una casa vacanza a Agios Nikolaos. Ve ne consigliamo alcuni qui di seguito, ma in questo caso vi consigliamo di prenotare per tempo perchè le case e gli appartamenti in affitto a Agios Nikolaos sono molto richiesti.
La città di Agios Nikolaos è situata a circa 60 km da Heraklion dove si trova l’aeroporto internazionale più vicino che è collegato da voli diretti con moltissimi aeroporti europei soprattutto in estate, mentre i voli da e per Atene sono operativi tutto l’anno.
Un’altra opportunità è quella di servirsi del piccolo aeroporto di Sitia che si trova ad un’ora e mezza da Agios Nikolaos ed è operativo in estate con voli nazionali e con collegamenti con alcune città europee.
Se avete noleggiato un auto potete raggiungere facilmente la città da qualsiasi punto dell’isola, in alternativa si possono prendere gli autobus di linea (KTEL) che offrono corse frequenti da Agios Nikolaos ad altre località cretesi.
Che tempo fa a Agios Nikolaos? Di seguito le temperature e le previsioni meteo a Agios Nikolaos nei prossimi giorni.
Agios Nikolaos si trova nella parte orientale dell’isola di Creta, nella provincia di Lassathi. La città dista 60 km da Heraklion, capoluogo dell'isola di Creta, 35 km da Ierapetra e 70 km da Sitia.
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