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Nicosia - Achaion 1, Ayios Andreas
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Nicosia (Lefkosia en chipriota) es una de las capitales europeas más injustamente despreciadas por los turistas. Es la última capital dividida del mundo: una división geográfica, política y cultural entre Grecia y Turquía. Para el turista, esta división es un elemento que añade más fascinación a esta ciudad de historia milenaria, sorprendentemente rica en museos, monumentos y atracciones culturales.
Aunque las heridas que dejaron los dramáticos eapartamentodios de la ocupación turca siguen abiertas, hoy Nicosia es una ciudad moderna y animada, rebosante de fermento cultural y vida nocturna. Realmente no merece el trato que le dan la mayoría de los turistas, es decir, una visita rápida de medio día.
Quédate más tiempo, aprovecha los precios baratos de los hoteles (mucho más bajos que en la costa) y saborea plenamente la atmósfera mágica de esta capital por descubrir. Cuando el calor apriete, las playas están a sólo una hora en coche.
Mete en la maleta calzado cómodo, porque entre visitas culturales, compras y paseos urbanos, Nicosia te mantendrá ocupado varias horas al día. He aquí las principales atracciones de la capital chipriota.
La Línea Verde es a Nicosia lo que el Muro fue a Berlín. Este nombre se refiere coloquialmente a la zona tampón de la ONU que divide la ciudad de Nicosia en dos partes, una perteneciente a la República de Chipre y otra al estado no reconocido de Chipre del Norte: un recordatorio concreto de la división de la isla en dos.
Al igual que el Muro de Berlín, se ha convertido en una de las principales atracciones turísticas de la ciudad. Sin embargo, no es un muro divisorio, sino una zona de la ciudad dentro de la cual es posible pasear.
Un paseo por el interior de la Línea Verde es una experiencia a veces surrealista: te encontrarás con calles que no llevan a ninguna parte, bordeadas de barricadas abandonadas desde hace décadas y bordeadas de casas en ruinas. En algunos lugares verás ondear la bandera griega, en otros la turca.
Difícilmente puede calificarse de zona pintoresca, pero es interesante conocer la historia de la isla e intentar identificarse con la vida de sus habitantes.
El Buyuk Han (a veces denominado en las guías turísticas Gran Posada) es un magnífico edificio de la parte turca de Nicosia, considerado uno de los más bellos de la isla: un caravasar construido por los otomanos en 1572 que servía de lugar de descanso y refrigerio a mercaderes y viajeros.
Tiene forma de edificio de dos plantas con un patio interior al que se accede a través de dos puertas, una al este y otra al oeste. En el centro del patio hay una mezquita pequeña y elegante. Con sus antiguos muros de piedra, arcos bizantinos y frescas arcadas adornadas con plantas y flores, es un lugar realmente agradable para tomar bellas fotografías y descansar un rato.
Hoy, las habitaciones y apartamentos donde dormían los mercaderes albergan tiendas de artesanía y recuerdos y una cafetería.
La calle Lidras (a veces citada en las guías por el nombre inglés de Ledra street) es el corazón comercial de Nicosia: una calle peatonal del casco antiguo repleta de tiendas y bares, donde los chipriotas acuden en masa a comprar y relacionarse. En verano, está cubierta por lonas fijadas a los edificios a ambos lados de la calle, creando una zona de sombra.
La calle Ledra es un centro neurálgico de la vida de la ciudad, pero también tiene un importante valor simbólico porque a lo largo de ella se abre un paso fronterizo que permite pasar del lado griego al turco.
Inaugurado en 2008, el paso fronterizo de la calle Ledra es el único acceso peatonal dentro de las murallas medievales de la ciudad.
Las murallas construidas en 1567 por los venecianos rodean la parte antigua de Nicosia. Se construyeron para defender la ciudad de invasiones, pero resultaron ineficaces, ya que los otomanos derrotaron a los venecianos sólo tres años después.
A cambio, sin embargo, las murallas resistieron el paso de los siglos y hoy aún podemos admirarlas casi intactas. Un paseo por las murallas es una de las experiencias ineludibles en Nicosia y, si tienes suerte, puedes incluso asistir a un espectáculo al aire libre.
Hay diez bastiones a lo largo de las murallas, cinco de los cuales se encuentran en la zona sur (griega) y cinco en la zona norte (turca).
Una de las zonas más características de Nicosia es el barrio de Chrysaliniotissa, una zona residencial en torno a la iglesia del mismo nombre encajonada entre el final del Casco Antiguo y la Línea Verde.
Sus calles y callejuelas bordeadas de casas de principios del siglo XX restauradas con gusto y adornadas con flores son perfectas para un relajante paseo por la ciudad.
El número de museos de Nicosia es realmente impresionante y da fe de la vitalidad cultural de esta capital aún subestimada por los turistas, y abarca desde arte antiguo a contemporáneo, folclore, historia nacional, filatelia y mucho más.
He aquí los cinco museos más interesantes de Nicosia:
Si tienes tiempo, también puedes echarles un vistazo:
En cuanto a edificios religiosos, Nicosia también puede presumir de un gran número de interesantes ejemplos de alto valor histórico y artístico. La arquitectura religiosa de Nicosia es también un valioso testimonio de la mezcla de pueblos y culturas que se han sucedido a lo largo de los siglos en la isla de Chipre.
Durante tu visita a la ciudad, echa un vistazo a sus iglesias y mezquitas más bellas:
La ciudad de Nicosia está situada en el interior de Chipre, a unos 50 km de las playas más cercanas del lado griego y a unos 30 km de las del lado turco.
La zona de Ayia Napa está un poco más alejada y se puede llegar a ella en poco más de una hora en coche. Es conocida por las playas de jóvenes en busca de vida nocturna, pero a lo largo de este tramo de costa también es posible encontrar playas tranquilas enclavadas en un bello entorno natural.
A la hora de elegir dónde alojarse en Nicosia, la duda que asalta a los turistas es: ¿zona griega o zona turca? La zona griega es la mejor opción por razones prácticas (estás dentro de la UE, puedes pagar en euros y no te pedirán el pasaporte), pero encontrarás una buena selección de hoteles, pensiones y apartamentos tanto en la zona griega como en la turca.
Quédate dentro de las murallas si quieres acceder fácilmente a las principales atracciones turísticas. La calle Lidras y el cercano Barrio Popular son las zonas donde se concentran la mayoría de los hoteles.
Los precios de los hoteles en Nicosia son buenos, sobre todo en verano, cuando la ciudad se vacía por el calor.
El otrora concurrido Aeropuerto Internacional de Nicosia se cerró en la década de 1970 tras la ocupación turca.
Hoy, el aeropuerto más cercano para quienes deseen llegar a Nicosia es el de Larnaka; alternativamente, se puede tomar un vuelo a Pafos, que, sin embargo, está en el lado opuesto de la isla.
Desde el aeropuerto de Larnaka se puede llegar a Nicosia en un autobús lanzadera que funciona las 24 horas del día con viajes aproximadamente cada hora. La duración del trayecto del aeropuerto a Nicosia es de unos 35 minutos. También puedes alquilar un coche en el aeropuerto.
Los autobuses locales conectan Nicosia con los principales lugares de la isla.
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