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Creta: Ticket electrónico y audioguía del Palacio de Cnosos
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Centro político, económico y religioso, el Palacio de Cnosos (o Knossos) se construyó hacia 1700 a.C. y actualmente se encuentra a unos 6 km del centro de Heraclión, la capital de Creta. Cuna de la civilización minoica, Cnosos era una ciudad que, rodeada por el río Kairatos, ocupaba una posición estratégica en la colina de Kefala, pero no estaba demasiado lejos del mar y del puerto de Heraclión.
Este enorme recinto ocupaba una superficie aproximada de 22.000 m² y constaba de un patio central, donde actuaban los gimnastas, en torno al cual se construyó un enorme complejo que incluía las dependencias reales y del personal, las habitaciones de los funcionarios administrativos, las zonas para el culto y las recepciones, y los talleres de diversos artesanos.
Hoy es posible pasear por las ruinas de esta pequeña ciudadela construida por el pueblo minoico, una de las civilizaciones antiguas más interesantes, y admirar las obras maestras que fueron capaces de crear en su época.
El yacimiento de Cnosos saca a la luz el patrimonio arquitectónico y artístico de esta civilización, que se puede admirar no sólo en la majestuosidad y grandeza de esta pequeña ciudadela, sino también en la decoración de las salas y los objetos que se han encontrado en los alrededores.
No se han encontrado restos de murallas construidas para proteger el palacio de Cnosos y la estructura del lugar parece haber sido intrincada y difícil de reconstruir en su totalidad. En la parte más oriental se encuentran las cámaras y talleres reales, mientras que en la parte más occidental está el Pequeño Palacio, la Casa de los Frescos, con paredes finamente decoradas, y la Villa de Dionisio, una residencia privada adornada con prestigiosos mosaicos.
No te pierdas la visita a dos zonas importantes: el Salón del Trono y los apartamentos de la Reina. La Sala del Trono es de color rojo vivo y en ella se encontraron restos de un trono de yeso alabastrino, mientras que en la zona del Megaron de la Reina se descubrieron maravillosos frescos, como el de los «delfines» y el de la «bailarina».
Los apartamentos de la reina también se caracterizaban por la presencia de un cuarto de baño realmente vanguardista para su época, con un avanzado sistema de alcantarillas y desagües, así como grandes cisternas que garantizaban que siempre hubiera agua potable caliente.
En la actualidad, los frescos que pueden admirarse en Cnosos son fieles reproducciones y los originales de estas obras maestras del arte minoico se conservan en el Museo Arqueológico de Heraclión.
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Dadas las aglomeraciones, sobre todo en temporada alta, de la atracción más visitada de Creta, compra una entrada sin colas para asegurar tu visita y evitar perder tiempo en las taquillas del yacimiento arqueológico.
Alternativamente, para descubrirlo todo sobre el Palacio de Cnosos, puedes hacer que un guía experto te acompañe durante la visita. El coste es ligeramente superior al de la entrada, e incluso comprando una de las entradas que se indican a continuación ahorrarás tiempo y evitarás hacer cola en la taquilla.
Si, además de visitar el yacimiento arqueológico de Cnosos, quieres combinar tu entrada con el Museo Arqueológico de Heraclión, compra una entrada combinada.
El Palacio de Cnosos está abierto todos los días de 08:30 a 17:00, la última hora de entrada es a las 16:30. Cierra los siguientes días: 1 de enero, 25 de marzo, 1 de mayo, Domingo de Pascua, 25 y 26 de diciembre.
La zona del yacimiento arqueológico de Cnosos está a unos 6 km (15 minutos) de la ciudad de Heraclión, por lo que es fácilmente accesible en coche o tomando el autobús que siempre sale del centro de la ciudad.
Alternativamente, si hay más de una persona, dada la proximidad del yacimiento a Heraclión, también puedes considerar la posibilidad de coger un taxi.
El Palacio de Cnosos que todos podemos ver hoy es el resultado de los trabajos de reconstrucción y restauración de un complejo construido por la civilización minoica unos dos mil años antes de Cristo. Lo que aparece ante nuestros ojos es en realidad una obra maestra: construido sobre las cenizas de un palacio anterior, destruido por un terremoto hacia el año 1700 a.C., se dice que el actual Cnosos es el lugar donde vivió el legendario rey Minos y que albergó a más de 12.000 personas.
Este magnífico yacimiento arqueológico, construido en los años en que la civilización minoica estaba en su apogeo, sufrió posteriormente otro terremoto y quedó parcialmente destruido. Los primeros descubrimientos de estos restos fueron realizados a finales del siglo XIX por Minos Kalokairinos, un anticuario de Heraclión, pero luego fue el arqueólogo inglés Sir Arthur Evans quien dirigió los trabajos de restauración, proponiendo una reconstrucción del complejo que algunos califican de demasiado arbitraria y poco fiel al original.
Hoy en día, Cnosos también es famosa por las historias y leyendas que la relacionan con personajes como Dédalo, Ícaro y el famoso Minotauro. Según la mitología griega, el rey Minos pidió a Dédalo que construyera un intrincado laberinto en el que encerrar al Minotauro, un ser feroz con cuerpo de hombre y cabeza de toro.
El dios Poseidón, en efecto, había regalado al rey Minos un hermoso toro blanco pidiéndole que lo sacrificara, el rey, sin embargo, viendo la belleza de este toro decidió conservarlo y sacrificar otro. Poseidón, al descubrir lo ocurrido, para castigarlo hizo que la esposa del rey, Pasífae, se enamorara perdidamente del toro y de su unión nació el Minotauro.
Siendo un ser feroz y cruel, el Minotauro fue encerrado en un laberinto y se decidió enviarle siete muchachas y siete muchachos como sacrificios. Teseo era uno de esos siete jóvenes que habían llegado a Creta para entrar en el laberinto como víctima sacrificial, pero el muchacho, gracias a la ayuda de Ariadna, hija de Minos, entró en el laberinto desenredando tras de sí el famoso «hilo de Ariadna«. Cuando Teseo llegó frente al Minotauro, lo mató con su espada y luego consiguió salir del laberinto siguiendo el hilo que había desenrollado.
Hoy, paseando entre las ruinas del yacimiento arqueológico, donde quizá tuvieron lugar estas historias legendarias, podemos admirar el encanto y el poder de esta civilización y lo que fue capaz de construir hace miles de años.
El Palacio de Cnosos se encuentra a 6 km de Heraclión, la principal ciudad de la isla de Creta que también alberga el aeropuerto internacional, a 38 km de Malia y a 80 km de Rethymno.
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