Matala Bay Hotel
Matala - Main Street
El Matala Bay Hotel está situado en medio de vegetación frondosa, a escasos 250 metros de la playa, y ofrece una piscina, un restaurante y un bar.
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Matala es un pintoresco pueblo costero situado en la costa sur de Creta, en la región de Heraclión. Esta encantadora localidad, enclavada en una bahía protegida con vistas al mar de Libia, se hizo famosa en las décadas de 1960 y 1970 como destino favorito de la cultura hippie, cuando artistas y espíritus libres de todo el mundo se instalaron en las características cuevas de piedra caliza excavadas en los acantilados. Hoy, Matala ha conservado su encanto bohemio, convirtiéndose en un destino turístico que combina a la perfección historia, belleza natural y un ambiente relajado y jovial.
Las cuevas prehistóricas que salpican los acantilados de arenisca, utilizadas originalmente como tumbas durante los periodos romano y bizantino, son el símbolo distintivo de Matala y cuentan historias que abarcan milenios. El pueblo, antaño un tranquilo puerto pesquero, ha conservado su carácter auténtico a pesar del desarrollo turístico, con pintorescas calles decoradas con coloridos murales, pequeñas tiendas de artesanía y tabernas tradicionales con vistas a la hermosa bahía en forma de media luna. Gracias a su clima mediterráneo especialmente favorable, Matala disfruta de veranos largos y soleados y primaveras suaves, lo que la convierte en un destino ideal para unas vacaciones de playa que se extienden mucho más allá de la temporada alta.
La costa que rodea Matala ofrece algunas de las playas más hermosas del sur de Creta, con una fascinante mezcla de costas arenosas, calas rocosas y aguas cristalinas que van del turquesa al azul intenso.
La playa principal de Matala es el corazón palpitante del pueblo, una hermosa extensión de fina arena dorada delimitada por dos promontorios rocosos que crean una bahía natural protegida. El rasgo más distintivo de esta playa es la vista de las famosas cuevas excavadas en el acantilado que la bordea por el lado derecho. Las aguas cristalinas, que van del turquesa al azul intenso, son generalmente tranquilas debido a la forma protegida de la bahía, lo que la hace adecuada para familias con niños.
La playa está bien organizada, con tumbonas, sombrillas y varias tabernas que ofrecen refrescos y platos tradicionales cretenses con vistas al mar. El lecho marino se inclina gradualmente pero rápidamente se vuelve profundo, lo que la hace atractiva para los aficionados al buceo con tubo, que pueden explorar la rica vida marina alrededor de las formaciones rocosas.
A unos 800 metros al sur de Matala, a la que se llega tras un pintoresco paseo de 20-30 minutos por un sendero panorámico, está la legendaria Playa Roja (Kokkini Ammos). Esta playa debe su nombre a la arena rojiza y a los acantilados de arenisca que la rodean, creando un paisaje evocador, casi surrealista.
Más aislada y salvaje que la playa principal de Matala, la Playa Roja es famosa por ser una de las pocas playas de Creta donde se practica el naturismo, manteniendo vivo el espíritu libre de los años hippies. La playa no dispone de instalaciones, por lo que es aconsejable llevar agua, comida y crema solar. El mar aquí es cristalino y de un azul intenso, perfecto para nadar y bucear, aunque a veces puede estar agitado cuando sopla viento del sur.
A sólo 2 km al norte de Matala se encuentra la magnífica playa de Kommos, una de las más largas y vírgenes de la costa sur de Creta. Esta amplia extensión de arena dorada se extiende varios kilómetros a lo largo de una costa casi recta, ofreciendo mucho espacio incluso en los meses más concurridos del verano. La playa está en gran parte desorganizada, conservando un carácter salvaje y natural que la hace especialmente popular entre quienes buscan tranquilidad.
La parte sur, más cerca de Matala, alberga algunos servicios esenciales, como un par de tabernas tradicionales y un número limitado de sombrillas. El mar suele estar tranquilo en los días sin viento, pero puede agitarse cuando sopla el mistral, atrayendo en este caso a los windsurfistas. Un lugar destacado es el yacimiento arqueológico de Kommos, situado justo detrás de la playa, con los restos de un antiguo puerto minoico que atestiguan la importancia histórica de esta zona.
Siguiendo hacia el norte desde Kommos unos 4 km, se llega a la tranquila playa de Kalamaki, una larga extensión de arena fina bañada por aguas cristalinas. Menos conocida y frecuentada que las playas vecinas, Kalamaki ofrece un ambiente relajado y familiar, con unos cuantos chiringuitos y tabernas que sirven platos sencillos pero sabrosos. La playa está parcialmente organizada, con amplios tramos dejados en su estado natural.
El mar aquí es especialmente tranquilo y poco profundo a varios metros de la orilla, por lo que es ideal para familias con niños pequeños. Una característica especial de Kalamaki es la presencia de zonas protegidas de anidamiento de la tortuga Caretta Caretta, con recintos especiales que protegen los nidos durante la temporada de cría (mayo-septiembre). Esto añade un elemento de interés naturalista a la visita, con la posibilidad de participar en visitas guiadas informativas sobre la conservación de estas especies protegidas.
Para los amantes de la aventura y los lugares vírgenes, la Playa de Agiofarago es un destino de visita obligada, situada a unos 8 km al este de Matala. Esta pequeña playa de guijarros blancos y arena fina se encuentra al final de un espectacular desfiladero que se abre al Mar de Libia. Accesible mediante una caminata de 30-40 minutos a través del desfiladero (o alternativamente en barco desde Matala o Kali Limenes), Agiofarago ofrece una experiencia de baño única en un entorno natural de impresionante belleza.
Las aguas son increíblemente claras y de un azul profundo, perfectas para bucear a lo largo de los acantilados que bordean la bahía. La playa está completamente desprovista de equipamiento, por lo que es imprescindible llevar todo lo necesario. Cerca de la playa hay una pequeña iglesia bizantina y restos de antiguas ermitas excavadas en la roca, prueba de la presencia de anacoretas que elegían este remoto lugar para meditar.
Matala ofrece mucho más que hermosas playas, ya que combina historia milenaria, cultura alternativa y belleza natural en una experiencia única. La principal atracción del pueblo son las famosas cuevas prehistóricas excavadas en el acantilado que domina la playa principal. Utilizadas originalmente como tumbas durante los periodos romano y bizantino, estas cuevas naturales artificiales se convirtieron en hogar de una comunidad hippie internacional en la década de 1960, atraída por la belleza salvaje del lugar y la posibilidad de vivir según ideales de libertad y sencillez. Hoy es posible visitar las cuevas pagando una pequeña entrada, subiendo una escalera que permite explorar los distintos niveles de los acantilados y disfrutar de una impresionante vista panorámica de la bahía de Matala.
El centro del pueblo, con sus pintorescas calles, es un agradable laberinto de tiendas de artesanía, boutiques bohemias y coloridos murales que celebran la herencia hippie del lugar. No dejes de admirar el famoso mural «Talos», que representa al mítico gigante de bronce protector de Creta, y las numerosas decoraciones artísticas que adornan las paredes y escaleras del pueblo, creando una galería de arte al aire libre.
Para los aficionados a la arqueología, a poca distancia de Matala se encuentra el yacimiento arqueológico de Faistos, uno de los asentamientos minoicos más importantes de Creta después de Cnosos. El palacio de Faistos, construido hacia 1900 a.C. y reconstruido posteriormente tras un terremoto, ofrece un extraordinario testimonio de la civilización minoica, con amplios patios, salas ceremoniales y una magnífica vista de la fértil llanura de Messara.
Una tradición ineludible durante una estancia en Matala es contemplar la puesta de sol desde la playa o desde una de las tabernas que dan a la bahía. El sol sumergiéndose en el mar de Libia, tiñendo de rosa y oro los acantilados y el mar, crea un espectáculo natural inolvidable que ha inspirado a artistas y poetas. Tras la puesta de sol, la vida nocturna de Matala cobra vida en los numerosos cafés y bares de la calle principal, donde se puede disfrutar de música en directo, a menudo con sonidos folk y rock que recuerdan a las décadas de 1960 y 1970.
Para los que disfrutan con actividades más dinámicas, Matala ofrece deportes acuáticos como kayak, stand-up paddle y snorkel, con equipos disponibles para alquilar en la misma playa. Las aguas cristalinas y el fondo rocoso rico en vida marina hacen que la zona sea especialmente interesante para la exploración submarina.
Matala es una base ideal para explorar el sur de Creta, una zona menos turística y más auténtica que la costa norte de la isla. Se recomienda alquilar un coche para moverse con libertad y descubrir los tesoros ocultos de esta región.
A sólo 7 km de Matala está el pueblo tradicional de Pitsidia, un oasis de autenticidad donde el tiempo parece haberse detenido. Paseando por sus estrechas calles, bordeadas de casas encaladas adornadas con buganvillas, puedes descubrir la auténtica vida cretense, degustar la cocina local en pequeñas tabernas familiares y observar a los artesanos trabajando con técnicas transmitidas de generación en generación.
Más hacia el interior, a unos 20 km de Matala, merece la pena visitar la pintoresca localidad de Zaros, famosa por sus manantiales de agua de montaña y el encantador lago artificial Votomos. La zona es perfecta para practicar senderismo, con senderos bien señalizados que atraviesan el espectacular desfiladero de Rouvas, un ecosistema rico en flora y fauna endémicas, dominado por antiguos cipreses y robles. En Zaros, también puedes visitar monasterios bizantinos y degustar la trucha local, criada en las puras aguas de la montaña.
Para los amantes de la historia y la arqueología, además de Festos, la zona ofrece otros lugares importantes que no hay que perderse. A unos 35 km está Gortyna, la antigua capital romana de Creta, donde podrás admirar las ruinas de edificios públicos, termas, un anfiteatro y el famoso «Códice de Gortyna», una de las inscripciones más antiguas y completas de las leyes griegas, grabada en bloques de piedra del siglo III a.C.
Los amantes de la naturaleza y el senderismo pueden aventurarse en el desfiladero de Agiofarago, cuyo nombre significa «el desfiladero de los santos» debido a la presencia de antiguas ermitas. Esta caminata de dificultad media, que dura aproximadamente una hora, conduce a través de un paisaje espectacular a la playa del mismo nombre, un oasis de paz al que sólo se puede llegar a pie o por mar.
Una de las excursiones más populares desde Matala es la visita a las playas de la costa oeste de Creta, como la famosa Elafonissi, con su característica arena rosa, o la laguna de Balos, situada a unos 100-120 km. Aunque se tarda un día entero, el viaje ofrece la oportunidad de atravesar paisajes espectaculares y descubrir algunas de las playas más bellas del Mediterráneo.
Matala ofrece varias opciones de alojamiento que se adaptan a todas las necesidades y presupuestos, desde la experiencia bohemia hasta el confort moderno. La elección del alojamiento depende principalmente del tipo de vacaciones que desees pasar y de la proximidad a la playa y a los servicios.
La zona central de Matala, a un corto paseo de la playa principal, es ideal para quienes desean estar en el corazón de la acción, con fácil acceso a restaurantes, tiendas y vida nocturna. Aquí encontrarás principalmente pequeños hoteles boutique de gestión familiar, algunos de los cuales conservan un ambiente retro inspirado en los años 60 y 70, con una decoración artística y una atmósfera relajada. Estos alojamientos ofrecen la comodidad de estar a poca distancia de todas las atracciones del pueblo, pero pueden ser más ruidosos durante las noches de verano, cuando se anima la vida nocturna.
Para quienes busquen más tranquilidad, las zonas montañosas que rodean el pueblo ofrecen apartamentos y villas con hermosas vistas panorámicas de la bahía de Matala y el mar de Libia. Estos alojamientos suelen ser más espaciosos y muchos tienen terrazas privadas o pequeñas piscinas, ideales para disfrutar de momentos de relax lejos de las multitudes. Sin embargo, la distancia al centro es mínima, ya que la mayoría de las instalaciones se encuentran a 10-15 minutos a pie de la playa.
El cercano pueblo de Pitsidia, a sólo 3 km de Matala, es una alternativa interesante para quienes busquen una estancia más auténtica y en contacto con la vida local. Este pueblo tradicional cretense ofrece casas de huéspedes y apartamentos de gestión familiar a precios generalmente más bajos que Matala, sin dejar de estar a un corto trayecto en coche o en autobús frecuente de la playa y las principales atracciones.
Para los viajeros con poco presupuesto, Matala también alberga varios campings bien equipados en ubicaciones privilegiadas a poca distancia de la playa. Éstos ofrecen una experiencia más orientada a la naturaleza, en consonancia con el espíritu hippie original del lugar, pero con comodidades modernas como aseos limpios, zonas comunes y pequeños mercados.
Ofrecemos una selección de hoteles en Matala para todas las categorías de viajeros. Los más reservados por los turistas son los hoteles frente al mar, a menudo directamente en la playa. Si quieres ir a lo seguro, elige uno de los siguientes: están entre los hoteles más reservados de Matala ordenados según el número de opiniones.
Si prefiere el espacio, la intimidad y la posibilidad de preparar las comidas de forma independiente a unas vacaciones en un hotel, reserve una casa de vacaciones en Matala. A continuación te recomendamos algunas, pero en este caso te aconsejamos que reserves pronto porque las casas y pisos de alquiler en Matala están muy solicitados.
Matala se encuentra en la costa sur de Creta, en la región de Heraclión, con vistas al mar de Libia. El pueblo está a unos 75 km al suroeste de Heraclión, la capital de la isla, lo que supone una hora y media en coche.
El complejo está bien comunicado con la red principal de carreteras de Creta, lo que facilita el acceso en coche. El aeropuerto más cercano es el Aeropuerto Internacional de Heraclión, a unos 70 km, que ofrece vuelos directos desde muchas ciudades europeas durante la temporada turística.
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