La antigua Fira (o antigua Thera), uno de los tesoros arqueológicos más fascinantes de Santorini, se alza majestuosa sobre el promontorio de Mesa Vouno, a 396 metros sobre el nivel del mar, entre las famosas playas de Kamari y Perissa. Fundada en el siglo IX a.C. por colonos dóricos procedentes de Esparta dirigidos por el rey Theras (que dio su nombre a la ciudad y a la isla), esta antigua polis es un extraordinario testimonio de la historia milenaria de la isla. Su posición estratégica, sobre una colina que domina el mar Egeo, hacía que la ciudad fuera fácilmente defendible y le permitía controlar las rutas marítimas circundantes.
Abandonada definitivamente en el año 726 d.C. tras una erupción volcánica, hoy la antigua Thira nos ofrece un viaje en el tiempo a través de las distintas épocas que marcaron su historia: del periodo dórico al helenístico, de la época romana a la bizantina. El yacimiento se extiende a lo largo de casi un kilómetro de longitud y 150 metros de anchura, y ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar numerosos edificios y monumentos que narran la vida cotidiana, religiosa y política de la antigua ciudad.
Para los entusiastas de la historia y la arqueología, pero también para los que buscan vistas impresionantes y una conexión auténtica con el pasado de Santorini, la Antigua Fira es una visita obligada durante una estancia en la isla.
Caminando por la carretera principal que atraviesa el antiguo asentamiento, te cautivará de inmediato la atmósfera única de este lugar suspendido entre el cielo y el mar. El yacimiento se despliega a lo largo de un camino que te conducirá al descubrimiento de testimonios de distintas épocas, todos ellos perfectamente integrados en el impresionante paisaje del promontorio.
El corazón de la ciudad está representado por las dos Agorai, plazas públicas donde se desarrollaba la vida cívica y comercial. No hay que perderse la impresionante Terraza de las Fiestas, un gran espacio panorámico donde antaño tenían lugar las celebraciones en honor de Apolo, que ahora ofrece a los visitantes una vista espectacular del mar Egeo.
Entre los edificios religiosos más significativos están el Templo de Dioniso y el Santuario de Apolo Karneios, deidades especialmente veneradas por los colonos dóricos. El Santuario de Artemidoro, excavado directamente en la roca, conserva epigramas y tallas que representan símbolos divinos como el águila de Zeus y el delfín de Poseidón.
La influencia romana se aprecia en las termas, mientras que de la época bizantina quedan las murallas defensivas y la pequeña iglesia de Agios Stefanos, uno de los edificios cristianos más antiguos de la isla. Paseando entre estos restos milenarios, respirarás la historia viva de Santorini en uno de sus lugares más auténticos y menos turísticos.
El yacimiento arqueológico de la Antigua Fira está estratégicamente situado entre los balnearios de Kamari y Perissa, en la cima del monte Mesa Vouno. Hay varias formas de llegar a este fascinante yacimiento histórico:
La opción más cómoda es tomar el autobús que sale de Kamari aproximadamente cada hora. El servicio funciona regularmente durante la temporada turística y te llevará directamente a la entrada del yacimiento arqueológico.
Alternativamente, puedes alquilar un coche o una moto y seguir la carretera asfaltada que sube hacia Mesa Vouno. La ruta está bien señalizada y ofrece unas vistas extraordinarias durante la subida. Una vez en el aparcamiento, tendrás que caminar una corta distancia hasta la entrada del yacimiento.
Desde Perissa es posible emprender una excursión a pie siguiendo el sendero que asciende por la ladera sur de Mesa Vouno. El camino es empinado y rocoso, requiere unos 45 minutos de marcha cuesta arriba y sólo se recomienda a personas en buena condición física y con calzado adecuado. Sin embargo, el esfuerzo se verá recompensado con unas vistas espectaculares del mar y de la costa sur de la isla.
También es posible optar por un vehículo motorizado y seguir la carretera desde Perissa hasta el yacimiento arqueológico.
Si te alojas en Fira o en otras localidades de la isla, la mejor opción es alquilar un medio de transporte o utilizar el servicio público de autobuses KTEL. En este caso, primero tendrás que llegar a Kamari o Perissa, y desde allí continuar hasta la Antigua Fira como se indica más arriba.
Para una experiencia más completa e informativa, puedes considerar la opción de una excursión guiada que incluya una visita al yacimiento arqueológico. Estas visitas suelen incluir el transporte de ida y vuelta a tu alojamiento y la presencia de un guía experto que puede enriquecer tu visita con detalles históricos y culturales.
Para los entusiastas de la arqueología, el yacimiento arqueológico de Akrotiri es otra visita obligada. Situado en la parte suroeste de la isla, este antiguo asentamiento minoico, sepultado por la erupción volcánica del siglo XVII a.C., se ha conservado extraordinariamente gracias a la ceniza volcánica, hasta el punto de que se le ha dado el sobrenombre de la «Pompeya griega». Las excavaciones han desenterrado edificios de varios apartamentos, frescos extraordinarios y objetos de la vida cotidiana que ofrecen una visión única de la civilización cicládica de la Edad de Bronce.
Para completar tu recorrido histórico-arqueológico, te recomendamos una visita a los museos de Fira, la capital de Santorini. El Museo Arqueológico expone objetos de la antigua Fira, mientras que el Museo de la Prehistoria de Thira alberga importantes testimonios del periodo prehistórico de la isla, incluidos algunos de los frescos encontrados en Akrotiri. Estos museos te permitirán contextualizar y profundizar en lo que observaste durante tu visita a los yacimientos arqueológicos.
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