Olympos

Olympos es uno de los pueblos más encantadores y auténticos de Grecia, una aldea de montaña encaramada a 310 metros sobre el nivel del mar, en la ladera del monte Profitis Ilias, en el sector noroccidental de Karpathos. Este extraordinario museo viviente al aire libre es la mayor atracción de la zona norte de la isla, donde viven unos 500 habitantes durante todo el año, conservando tradiciones milenarias arraigadas en la antigua civilización dórica.

El pueblo debe su nombre a la montaña en cuya falda se desarrolló, llamada Olimpo en la antigüedad, como muchas otras montañas de la región griega. Hoy en día, la cima está dedicada al Profeta Elías (Ai Elias), donde se alza un templo en su honor. Este pueblo se distingue por ser un nido de águilas aferrado a la roca, donde se suceden casas de colores pastel en forma de anfiteatro, diseñadas para que una no tape la sombra de la otra.

El rasgo más emblemático de Olympos son sus 75 molinos de viento, construidos con piedras locales y convertidos en el símbolo indiscutible del pueblo. Muchos de estos molinos siguen funcionando a pleno rendimiento y cada familia posee el suyo, manteniendo viva una práctica agrícola que se remonta a siglos atrás. Las antiguas aspas siguen enfrentándose al meltemi, el poderoso viento que sopla y aúlla constantemente por las callejuelas del pueblo.

Qué ver y hacer en Olympos

El pueblo en sí es la principal atracción de Olympos. Pasear por sus calles empedradas es hacer un verdadero viaje en el tiempo, entre casas de colores, caminos de herradura e iglesias adornadas con intrincados iconostasios. Las casas siguen el estilo tradicional dodecaneso, con gruesos muros, tejados planos y coloridas decoraciones geométricas, a menudo adornadas con motivos que reflejan antiguos símbolos y creencias religiosas.

Las ancianas del pueblo siguen vistiendo a diario trajes tradicionales llamados «kawai», hechos a mano y compuestos por vestidos bordados y elaborados tocados. Estas ropas representan una profunda conexión con las raíces históricas del pueblo y son especialmente vistosas en los días festivos. Los habitantes aún hablan un antiguo dialecto dórico con palabras que se han conservado durante tres mil años.

No hay que perderse la iglesia de Panagia Vrysiani, cuyo nombre deriva del patio donde hay una fuente con tres caños de la que mana agua, considerada bendita. Otras iglesias importantes son las de Stavros y Agios Nikolaos, situadas en la plaza que también alberga el monumento a los caídos en la guerra.

Las fiestas religiosas son momentos extraordinarios para visitar Olympos. La fiesta de la Panagia, el 15 de agosto, y la que se celebra en honor de Cristo, el 6 de agosto, son acontecimientos importantes que atraen a visitantes de toda la isla. Durante estas celebraciones, las canciones tradicionales y los bailes populares, acompañados por la lira y el laouto, llenan las calles creando una atmósfera mágica.

Entre las especialidades culinarias locales están el pan moreno artesano, cubierto de semillas de sésamo y perfumado con el aroma del clavo, y los famosos makarounes, macarrones hechos a mano servidos con cebollas fritas y queso de cabra. También puedes probar la miel de Saria y las especias elaboradas con hierbas silvestres de montaña.

Playas alrededor de Olympos

Olympos se encuentra a unos 8 kilómetros del mar, precisamente del pueblo de Diafani, el segundo puerto de la isla. Aunque el pueblo en sí no tiene acceso directo al mar, su situación estratégica ofrece unas vistas impresionantes de ambos lados de Karpathos y del majestuoso Egeo.

A las playas más cercanas a Olympos se llega por senderos que descienden hacia la costa. El camino a Forokli y Diafani tiene unos 5 kilómetros y ofrece vistas espectaculares en el descenso. Por el camino, pasas por dos molinos de agua desde donde puedes disfrutar de fantásticas vistas de la costa norte.

A la playa de Diafani se llega fácilmente por un agradable y suave descenso de 5 kilómetros desde el pueblo. Este balneario ofrece una playa de guijarros con aguas diáfanas y es el punto de partida de excursiones en barco a la isla de Saria y a playas remotas del norte como Vananda y Papa Minas.

Para los más aventureros, también hay senderos que llevan a playas salvajes como la playa de Agios Minas, a la que se llega por un camino de tierra que parece conducir a la luna, revelando una bahía desierta atendida por una pequeña iglesia. Las rutas de senderismo de nivel medio-avanzado a otras calas remotas de la costa norte también parten de Olympos.

Dónde alojarse en Olympos

Olympos ofrece opciones de alojamiento limitadas pero auténticas, ideales para quienes buscan una experiencia genuina en el corazón de las tradiciones griegas. El alojamiento consiste principalmente en pequeños hoteles, pensiones familiares y habitaciones de alquiler regentadas por aldeanos.

Es importante tener en cuenta que alojarse en Olympos reduce el radio de desplazamiento y no es adecuado para quienes deseen explorar toda la isla a diario. Sin embargo, puede ser una buena opción para una estancia de unos días dedicada a descubrir la parte norte de Karpathos y sumergirse plenamente en la atmósfera de este pueblo atemporal.

Para quienes prefieran más comodidad, es posible alojarse en Diafani (a 8 km) y visitar Olympos a diario, o elegir un alojamiento en el sur de la isla y dedicar al menos un día entero al pueblo, quizá llegando a última hora de la tarde para disfrutar de la puesta de sol desde la terraza de una de las tabernas panorámicas.

Hoteles recomendados en Olympos

Cómo llegar a Olympos

Olympos se encuentra a 42 kilómetros de Pigadia, la capital de Karpathos, y se puede llegar por una sinuosa carretera asfaltada que se recorre en aproximadamente una hora. La carretera, construida sólo en los últimos años con fondos de la UE, pasa por playas famosas como Apella y Kyra Panagia, llega al pueblo agrícola de Spoa y continúa hacia el salvaje norte de la isla.

Hasta 2014, esta carretera no era más que un camino de tierra intransitable, por lo que el pueblo ha permanecido completamente aislado del resto de Karpathos durante siglos. Antes, era un simple camino, lo que explica cómo Olympos ha podido mantener intactas sus tradiciones milenarias.

También es posible llegar a Olympos en autobús público desde Pigadia, aunque el servicio no es diario. Como alternativa, muchos turistas eligen las excursiones organizadas por operadores turísticos o los cayucos turísticos que navegan a diario desde el embarcadero de Pigadia hasta Diafani, lo que les permite llegar después a Olympos por tierra.