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Aunque las playas de Kos están consideradas las más bellas del Dodecaneso, dedica algo de tiempo durante tus vacaciones a las fascinantes vistas de la isla.
Hay muchas cosas que ver en Kos, tan variadas como el paisaje de la isla. Por ejemplo, puedes dejar los animados centros turísticos de la costa, con sus playas bien equipadas y sus bares de moda, para descubrir un mundo completamente distinto en las montañas del interior, formadas por pueblos tradicionales y rutas de senderismo.
Si, por el contrario, quieres saber más sobre la historia milenaria de la isla, visita los interesantes yacimientos arqueológicos y museos que conservan valiosas pruebas de la civilización griega, romana y bizantina, además de un poderoso castillo medieval.
Descubre uno a uno los monumentos y atracciones imprescindibles de Kos.
El Asklepieion es el yacimiento arqueológico más importante de la isla y uno de los tres santuarios médicos más importantes de la antigua Grecia. Construido entre los siglos V a.C. y III d.C. en la ladera oriental del monte Dikeos, a 100 metros sobre el nivel del mar, este complejo estaba dedicado a Asclepio, dios de la medicina e hijo de Apolo.
El santuario está distribuido en tres terrazas conectadas por escaleras monumentales. La primera terraza albergaba las termas romanas, bien conservadas, donde se celebraban las «Asklepeia», competiciones musicales y atléticas. La segunda terraza contenía el templo jónico de Asclepio, mientras que la tercera, reservada a los sacerdotes, albergaba el templo dórico principal con la estatua del dios.
Descubierto en 1902 por el arqueólogo alemán Rudolf Herzog, representó en la antigüedad un verdadero centro médico donde los enfermos seguían los métodos terapéuticos de Hipócrates. La entrada cuesta 8 euros y desde la terraza superior puedes admirar la costa turca y la isla de Kalymnos.
La ciudad de Kos, con más de 19.000 habitantes, representa el equilibrio perfecto entre pasado y presente. La ciudad se extiende por las laderas del monte Dikeos y su puerto de Mandraki es el eje principal de la economía local.
El centro histórico cautiva por su estratificación arquitectónica: ruinas helenísticas, termas romanas, arquitectura medieval de los Caballeros de San Juan, edificios otomanos y construcciones racionalistas de la época italiana se suceden en un mosaico urbano único.
En el corazón de la ciudad antigua están los restos del Ágora, centro comercial de la antigua Kos, y el Odeón romano del siglo I-II d.C., con 750 asientos. La Casa Romana, una villa patricia del siglo III d.C., conserva mosaicos policromados y tres patios interiores. El barrio histórico de Havouzia conserva la arquitectura tradicional con casas de piedra y cal, mientras que Platáni alberga a la minoría musulmana con una mezquita y un cementerio.
El Castillo de los Caballeros de San Juan, también conocido como Neratzia, domina el puerto con su imponente estructura fortificada del siglo XV. Construido para controlar el paso estratégico entre Kos y la costa de Asia Menor, tiene una doble muralla y poderosos bastiones que atestiguan su importancia militar.
La fortaleza medieval, con sus torres circulares y trincheras de patrulla, era un baluarte clave contra las incursiones otomanas. Dentro de las murallas había barracones, almacenes y una cisterna para el suministro de agua durante los asedios.
Desgraciadamente, tras el terremoto de 2017 que afectó gravemente a la isla, el castillo permanece temporalmente cerrado al público por obras de consolidación estructural. No obstante, su majestuosa presencia sigue caracterizando el paisaje urbano y puede admirarse desde el exterior, especialmente al atardecer, cuando sus muros se tiñen de colores dorados. Las obras de restauración avanzan lentamente debido a los enormes costes que conllevan.
En la céntrica Plateia Platanou se alza majestuoso el legendario Platanus de Hipócrates, uno de los árboles más famosos de Grecia y símbolo indiscutible de la isla. Según la tradición milenaria, bajo su sombra el gran médico dio lecciones a sus discípulos y formuló los principios básicos de la medicina moderna.
Con un tronco de 12 metros de circunferencia y una edad estimada de 2.400 años, el monumental árbol está sostenido por un andamiaje metálico que preserva su centenaria y ahora frágil estructura. El imponente follaje, aunque más pequeño que en el pasado, sigue dando sombra en la plaza pavimentada que es lugar de descanso obligatorio.
Cuenta la leyenda que este plátano es testigo directo de las enseñanzas hipocráticas y aún conserva la energía espiritual del padre de la medicina. La pequeña plaza circundante, pavimentada con mármol blanco, es un lugar de contemplación donde turistas y lugareños se detienen para rendir homenaje al gran médico y a la milenaria tradición médica de la isla.
El pueblo de Zia, situado a 350 metros sobre el nivel del mar en las laderas del monte Dikeos, es el destino más romántico y fotografiado de Kos. Este pueblo tradicional es famoso en todo el Egeo por sus espectaculares puestas de sol, cuando el sol se sumerge en el mar tiñendo de naranja y rojo las islas vecinas y la costa turca de Bodrum.
Las casas blancas con contraventanas azules trepan por caminos empedrados, mientras las tabernas tradicionales y las tiendas de artesanía ofrecen auténticos productos locales, como la famosa miel de tomillo, elagua de canela y la cerámica pintada a mano. La vista panorámica desde la terraza principal abarca toda la isla y, en un día claro, Nisyros, Tilos y las montañas de Anatolia son claramente visibles.
El pueblo se llena especialmente al atardecer, cuando cientos de visitantes acuden a admirar el espectáculo natural desde las terrazas panorámicas de los restaurantes.
Antimachia, situada en el centro de la isla, es famosa por su fortaleza veneciana del siglo XIV, construida a instancias de los Caballeros de San Juan como puesto defensivo contra las incursiones piratas. Las poderosas murallas de piedra local y la iglesia bizantina de Santa Paraskevi dentro del perímetro fortificado representan un ejemplo perfecto de arquitectura militar medieval.
El pueblo también conserva una valiosa casa tradicional convertida en museo etnográfico, donde se exponen muebles originales, herramientas agrícolas y trajes tradicionales recuperados de los antiguos pueblos de los alrededores. Las habitaciones recrean fielmente la vida rural del pasado, con la cocina tradicional, el dormitorio y el taller artesanal.
Cerca están los característicos molinos de viento que molían el grano local, ahora restaurados y convertidos en un símbolo de la isla. La campiña circundante, rica en olivares centenarios y viñedos, ofrece senderos ideales para pasear por la naturaleza virgen. El pueblo conserva un ambiente auténtico, alejado del turismo de masas.
La comunidad de Asfendiou comprende cinco pueblos tradicionales casi abandonados al pie del monte Dikeos: Agios Dimitrios, Agios Georgios, Asomatos, Evangelistria y Lagoudi. Estos pueblos de montaña, rodeados de exuberante vegetación mediterránea y alimentados por manantiales naturales perennes, conservan intacta la arquitectura tradicional del Dodecaneso.
Las casas locales de piedra con tejados planos para recoger el agua de lluvia, las callejuelas empedradas y las pequeñas iglesias bizantinas con frescos medievales hablan de una época en la que la vida fluía lentamente, marcada por los ritmos del pastoreo y laagricultura de subsistencia. Olivares centenarios, huertos de cítricos y campos de orquídeas silvestres crean un paisaje bucólico de rara belleza.
Especialmente llamativa es la iglesia de Agios Georgios, con su campanario tradicional y sus frescos del siglo XV. Los caminos que conectan los pueblos ofrecen unas vistas impresionantes de la costa meridional y son ideales para hacer senderismo y excursiones fotográficas por la naturaleza virgen del interior.
Pyli, en el centro de la isla, rodeado de extensiones de olivos y orquídeas silvestres, representa el alma más auténtica de Kos, completamente al margen del turismo de masas. El moderno pueblo conserva un ambiente rural tradicional, con su plaza central a la sombra de plátanos centenarios y cafés tradicionales frecuentados exclusivamente por lugareños.
El pueblo es famoso por la tumba del héroe Charmylos, una extraordinaria construcción helenística semicircular del siglo III a.C. formada por doce criptas idénticas que atestigua la importancia histórica y religiosa de la zona en la antigüedad. Esta singular estructura funeraria es un ejemplo perfecto de la arquitectura funeraria griega.
A pocos kilómetros se encuentran los restos del antiguo pueblo medieval de Paleo Pyli, encaramado en las faldas del monte Dikeos y abandonado en el siglo XIX. Las ruinas de la fortaleza bizantina y la Iglesia de la Presentación de la Virgen, con espléndidos frescos del siglo XIV, ofrecen una fascinante visión de la vida medieval de la isla y unas vistas espectaculares de la llanura.
Las fuentes termales naturales de Therma, situadas en la costa sur, cerca de Agios Fokas, son un fenómeno geológico único en el Mediterráneo oriental. Los manantiales termales fluyen directamente sobre la playa de guijarros, mezclándose con el agua de mar para crear piscinas naturales con temperaturas que oscilan entre los 40° y los 50°C.
El agua sulfurosa, rica en minerales terapéuticos como azufre, magnesio y potasio, se considera beneficiosa para problemas articulares, trastornos cutáneos y enfermedades reumáticas. Incluso en pleno verano, a pesar de la alta temperatura del agua de mar que no refresca, el balneario atrae a miles de visitantes por sus propiedades curativas.
Se puede llegar a los baños termales dando un paseo de 10 minutos desde el aparcamiento más cercano o en autobuses especiales que salen de Kardamena. El fenómeno natural es especialmente impresionante al atardecer, cuando el vapor sulfuroso se mezcla con los colores del cielo creando una atmósfera casi surrealista. Es aconsejable llevar calzado adecuado para caminar sobre los guijarros resbaladizos.
Kefalos, situado en el extremo suroeste de la isla, es uno de los pueblos más pintorescos y auténticos de Kos. Encaramado en la cima de una pintoresca colina a 200 metros sobre el nivel del mar, este antiguo pueblo ofrece una vista impresionante de la península de Kefalos y las islas de Nisyros y Gyali.
El pueblo conserva perfectamente la arquitectura tradicional, con casas blancas, callejuelas empedradas y la iglesia de Agios Nikolaos dominando la plaza central. Cerca están los restos de la antigua Astypalaia, el primer asentamiento de Kos, con ruinas de templos helenísticos y termas romanas que atestiguan la importancia histórica de la zona.
La campiña circundante, rica en viñedos y olivares, ofrece senderos ideales para caminar hasta las calas escondidas de la costa. El pequeño puerto de Kamari, río abajo del pueblo, conserva el ambiente de un pueblo pesquero, con tabernas tradicionales que sirven pescado recién capturado. Desde Kefalos parten también excursiones en barco a las islas menores del Dodecaneso.
Kardamena, en la costa sur, es el centro turístico más animado de la isla después de la capital. Este antiguo pueblo de pescadores se ha transformado a lo largo de los años en una moderna localidad costera que atrae sobre todo a jóvenes turistas europeos en busca de diversión y vida nocturna.
El paseo marítimo de Kardamena se extiende a lo largo de más de dos kilómetros, con establecimientos de baño, chiringuitos y discotecas que animan las noches de verano. Durante el día, la estación es el principal centro de deportes acuáticos: windsurf, kitesurf, esquí acuático y parapente son posibles gracias a la presencia constante del meltemi.
Desde el puerto deportivo de Kardamena salen a diario excursiones en barco a Nisyros con visita al cráter volcánico, así como excursiones de un día a las islas menores del Dodecaneso. A pesar del fuerte desarrollo turístico, Kardamena aún conserva vestigios de su pasado, con la iglesia de Agios Nikolaos y el pequeño puerto pesquero donde todavía atracan los tradicionales barcos de pesca locales.
Las excursiones marítimas son una de las formas más fascinantes de descubrir Kos y las islas circundantes del Dodecaneso. Desde el puerto de la ciudad de Kos y de Kardamena salen cruceros diarios que circunnavegan la isla y llegan a las calas y playas más remotas a las que sólo se puede acceder por mar.
La excursión más popular es a Nisyros, la isla volcánica situada a 16 kilómetros de Kos, donde es posible caminar por el interior del cráter activo entre fumarolas sulfurosas y fuentes termales. Los cruceros en goletas, embarcaciones tradicionales de madera, ofrecen una experiencia más auténtica, con paradas para nadar y almuerzos de pescado preparados a bordo.
También son populares los viajes a las Tres Islas: Pserimos, Plati y Kalymnos, que ofrecen playas vírgenes, pueblos pesqueros y fondos marinos cristalinos ideales para bucear. Los cruceros al atardecer por la costa oeste ofrecen vistas inolvidables de acantilados dorados y pueblos de montaña iluminados por la luz del ocaso.
A sólo 4 kilómetros de las costas de Kos está Bodrum, la antigua Halicarnaso turca, a la que se llega fácilmente con excursiones diarias en ferry que salen del puerto de la ciudad de Kos. Esta elegante ciudad costera, apodada la «Saint Tropez de Asia Menor«, es uno de los destinos más de moda de la Turquía moderna.
La ciudad ofrece un fascinante contraste entre historia milenaria y vida nocturna cosmopolita. El Castillo de San Pedro de los Caballeros de Rodas domina el puerto deportivo, mientras que el yacimiento arqueológico del Mausoleo de Halicarnaso, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, relata la grandeza de la antigua capital de Caria.
Los bazares tradicionales y las boutiques de lujo se alternan en las estrechas calles del casco antiguo, mientras que los restaurantes de marisco del paseo marítimo ofrecen especialidades de la cocina turca. Atención: para entrar en Turquía se necesita un pasaporte en vigor. Las excursiones suelen durar un día entero e incluyen tiempo libre para compras y visitas culturales.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
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