Alia Palace Hotel
Pefkohori - Main Street
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Stanchi delle solite isole, siete in cerca di nuovi stimoli per una vacanza in Grecia? La penisola Calcidica (o Halkidiki) offre tutto ciò che normalmente associamo alla Grecia (mare, cultura, buon cibo e gente simpatica) ma è ancora poco nota ai turisti italiani e rappresenta quindi una validissima alternativa a mete costose ad affollate come Mykonos, Santorini e le altre isole più famose.
La Penisola Calcidica rappresenta una delle destinazioni più affascinanti della Grecia settentrionale, un territorio straordinario dove le montagne incontrano il mare cristallino in un abbraccio perfetto. Con le sue tre “dita” che si protendono nell’Egeo – Kassandra, Sithonia e Monte Athos – questa regione offre un’incredibile varietà di esperienze per ogni tipo di viaggiatore.
La peculiarità geografica di questa penisola, situata a sud di Salonicco, ne fa una destinazione unica nel panorama mediterraneo. Mentre Kassandra attrae le famiglie con le sue località turistiche organizzate, Sithonia incanta chi cerca natura incontaminata e spiagge selvagge, e il Monte Athos custodisce uno dei luoghi più sacri dell’Ortodossia. Con oltre 500 km di costa e un entroterra ricco di storia e tradizioni, la Calcidica offre la perfetta combinazione di relax balneare, escursioni nella natura e scoperte culturali.
L’offerta di alloggi è buona, i prezzi convenienti, il mare limpidissimo e il clima splendido proprio come nelle isole: che aspettate a prenotare?
Kassandra è la più occidentale tra le penisole della Calcidica nonché la più vivace ed è quindi consigliata a chi vuole abbinare mare e divertimento ma anche a famiglie con bambini piccoli che vogliono avere a portata di mano tutti i servizi. Pefkochori, Hanioti e Kallithea sono tra le località più frequentate, con infrastrutture moderne e servizi completi.
Il motivo principale per visitare Kassandra sono sicuramente le sue splendide spiagge, la cui bellezza non ha nulla da invidiare a quella delle isole: sabbia fina, limpidissimo mare azzurro e una lussureggiante vegetazione nei dintorni non vi farà pentire di essere venuti qui. La vita notturna è animata, con numerosi bar, taverne e discoteche che rimangono aperti fino all’alba.
Situata nel mezzo della Penisola Calcidica, tra Kassandra e il Monte Athos, Sithonia sta nel mezzo anche in senso metaforico: molto più facile da raggiungere rispetto al Monte Athos, ha sviluppato una fiorente industria turistica ma è più tranquilla rispetto a Kassandra.
Qui le spiagge sono spesso accessibili solo tramite sentieri non asfaltati, ma la bellezza è incomparabile. Porto Carras, Kalamitsi e la famosa Orange Beach offrono panorami mozzafiato con acque cristalline che variano dal turchese all’azzurro profondo.
La penisola centrale è caratterizzata da colline ricoperte di pini marittimi che scendono dolcemente verso il mare, creando scenari da cartolina. Numerose baie nascoste sono accessibili solo via mare, rendendole perfette per chi cerca privacy e tranquillità. I villaggi di Nikiti e Neos Marmaras conservano il loro carattere tradizionale, con casette bianche, taverne a conduzione familiare e piccoli porti pittoreschi dove i pescatori riparano le reti all’ombra degli ulivi.
Con le sue affascinanti spiagge di sabbia finissima e i caratteristici villaggi tradizionali, Sithonia è una meta perfetta per una vacanza di coppia o una vacanza dai ritmi lenti.
Meraviglioso e difficilmente accessibile: il monte Athos, la più orientale delle tre penisole, è considerato territorio sacro e l’accesso è consentito solo agli uomini tramite uno speciale permesso chiamato “diamonitirion”, rilasciato in numero limitato ogni giorno dall’ufficio del pellegrinaggio a Salonicco o a Ouranoupoli.
Per le donne e chi non può visitare il Monte Athos, sono organizzate crociere panoramiche che permettono di ammirare i monasteri dalla distanza consentita di 500 metri dalla costa. Questi tour partono regolarmente da Ouranoupoli, l’ultimo avamposto prima del confine con la repubblica monastica, e offrono viste spettacolari sui monasteri millenari aggrappati alle scogliere.
Con più di 500 km di costa la Penisola Calcidica offre una quantità di spiagge davvero ampia che comprende sia arenili sabbiosi sia spiagge rocciose, attrezzate e non; alcune sono lunghissime, altre minuscole.
Mettetevela via: è impossibile in una sola vacanza riuscire a vedere tutte le spiagge più belle della Penisola Calcidica. La buona notizia è che non serve crucciarsi a cercare il meglio perché tutte le spiagge della zona sono splendide; il mare ha colori straordinari, è pulito.
Ecco qualche spunto per andare a caccia della vostra spiaggia dei sogni.
La Spiaggia di Capo Possidi4 è una meta imperdibile per chiunque visiti Kassandra: è la punta di un promontorio nella parte centro-orientale dell’isola, ed è caratterizzata da chilometri di sabbia e acque azzurre.
Le migliori spiagge per giovani sono Kalithea5, Paliouri6, Skala Fourkas7, Hanioti8, Sani9, dove si trovano alcuni tra i beach bar più famosi e frequentati della penisola Calcidica.
Karydi Beach10 è la spiaggia da cartolina diventata simbolo della penisola Calcidica. Posta lungo la costa orientale di Sithonia, questa stretta striscia di sabbia chiarissima è adagiata lungo una suggestiva baia delimitata alle estremità da mucchietti di rocce levigate dall’erosione delle acque.
Come in molte spiagge della verdissima Penisola Calcidica, anche alle spalle di Karydi Beach sorge una rigogliosa pineta. I fondali sono bassi e rimangono tali per molti metri dalla riva.
Se amate la sabbia fina ma preferite una spiaggia attrezzata Lagomandra Beach11
potrebbe fare al caso vostro. È una spiaggia molto popolare, soprattutto tra le famiglie e chi pratica sport acquatici. Con il nome di Lagomandra si intendono in realtà due spiagge contigue: i fondali sono bassi nella spiaggia meridionale, mentre in quella a nord scendono rapidamente.
Le spiagge da non perdere lungo la costa occidentale di Sithonia sono Paradisos Beach12 e Kalogria Beach13.
La penisola del Monte Athos non è famosa per le spiagge. Meglio partire in barca da Ouranopoli verso l’isola di Ammouliani e stendere l’asciugamano a Alykes Beach14, un arenile di sabbia fina incastonato in una baia a mezzaluna.
Se scegliete la penisola di Kassandra per la sua leggendaria vita notturna puntate dritti a Kallithea15, la località balneare di punta. Nei mesi estivi i giovani di Salonicco si riversano nei locali e nelle feste in spiaggia di Kallithea; a loro si aggiungono frotte di turisti internazionali, perlopiù provenienti dalla vicina Bulgaria.
I villaggi di Polyhrono e Pefkohóri conservano ancora un fascino tradizionale, pur essendo due località balneare note e frequentate.
Se volete divertimenti ma senza gli eccessi di Kassandra spostatevi a Sarti16, la località più vivace nella penisola di Sithonia. È un reticolo di deliziose casette su una piana a ridosso di una lunga spiaggia sabbiosa con vista sul monte Athos. Tra le viuzze perpendicolari e paralleli si nascondono piazzette con deliziosi ristoranti e bar; il lungomare è un susseguirsi di locali, alcuni dei quali propongono musica dal vivo e dj-set.
Agios Nikolaos17 è la cittadina più popolata, con un centro in collina a soli 2 km dal mare: forse non è la più affascinante, ma può essere comoda. Neos Marmaras18 è invece la località a più alta concentrazione di hotel e villaggi vacanza.
Altre località dove dormire a Sithonia sono Nikiti e Kalamitsi, la prima nella parte nord-occidentale della penisola, l’altra nella parte sud-est.
Ouranopoli19 è una scelta pressoché obbligata per chi vuole fare una vacanza di mare sulla penisola del Monte Athos. Dal momento che gran parte della penisola è territorio sacro, accessibile solo con un permesso speciale, i pochi centri abitati si concentrano nella parte nord. Ouranopoli è una di queste cittadine: graziosa e vivace, offre una buona scelta di alloggi, belle spiagge, taverne tipiche e gite in spiaggia.
Tenete presente che a prescindere dalla località in cui sceglierete di soggiornare, vi sarà indispensabile noleggiare un’auto per esplorare la penisola Calcidica. I villaggi sono lontani tra loro e i mezzi pubblici, poco frequenti, non fermano in tutte le località.
Nella mappa seguente potete vedere la posizione dei principali luoghi di interesse citati in questo articolo.
La stagione estiva (giugno-settembre) è ideale per il mare, ma la primavera e l’autunno offrono temperature miti perfette per l’escursionismo. Le fioriture di orchidee selvatiche a marzo e aprile sono uno spettacolo imperdibile per gli amanti della botanica.
L’inizio di giugno e la seconda metà di settembre rappresentano il compromesso ideale tra buone condizioni meteorologiche e minore affollamento. In questi periodi le temperature sono ancora piacevoli (22-28°C), i prezzi più contenuti e potrete godere delle spiagge e dei siti archeologici senza la folla di agosto.
Durante l’inverno la Calcidica assume un fascino diverso, più autentico e contemplativo. Molte strutture turistiche chiudono, ma i villaggi dell’interno mantengono la loro vitalità, con feste tradizionali legate al calendario religioso ortodosso. Il periodo natalizio è particolarmente suggestivo, con i villaggi decorati a festa e i profumi delle specialità dolciarie che riempiono l’aria.
La cucina della Calcidica combina tradizioni macedoni con influenze del mare. Il polpo grigliato servito con olio d’oliva locale è un must. Il miele del Monte Athos, prodotto dai monaci, è considerato tra i migliori della Grecia per il suo aroma intenso e la consistenza cremosa.
I vini Carras sono famosi in tutta la Grecia, con varietà autoctone come il Limnio, citato già da Aristotele, e internazionali come il Cabernet Sauvignon che trova in questo terroir un’espressione unica. L’ouzo locale ha una tradizione secolare e viene servito con una varietà di piccoli antipasti (mezedes). Nei villaggi dell’interno, cercate le taverne che servono spetsiotiko, un piatto di carne tipico della regione, e kokoretsi, una delizia a base di interiora di agnello.
Il formaggio occupa un posto d’onore nella gastronomia locale: il kasseri e il batzos sono produzioni DOP che riflettono metodi tradizionali tramandati da generazioni. Nei mercati settimanali potrete acquistare olive nere della Calcidica, dalla forma allungata e dal sapore leggermente amarognolo, perfette per essere conservate sott’olio o in salamoia.
L’aeroporto più vicino alla Penisola Calcidica è quello di Salonicco, distante circa 100 km e collegato all’Italia da alcuni voli stagionali.
Da qui è consigliabile spostarsi con un’auto a noleggio; in alternativa potete prendere i bus della compagnia KTEL che collegano Salonicco alle principali città della penisola, ma lo sconsigliamo perché il trasporto pubblico locale non è efficiente e potreste quindi avere difficoltà a spostarvi in altre località o a raggiungere le spiagge più belle.
Purtroppo l’aeroporto di Atene, per il quale c’è molta più offerta di voli low cost rispetto a quello di Salonicco, è piuttosto distante (più di 600 km): è una soluzione che potrebbe farvi risparmiare soldi, ma vi fa perdere molto tempo.
Se volete portare la vostra auto in Grecia, il porto con collegamenti diretti dall’Italia più vicino alla penisola Calcidica è Igoumenitsa, ma anche questo è distante circa 500 km.
Situata nella parte nordorientale della Grecia continentale, la Calcidica è un'ampia penisola formata da tre penisole più piccole: Kassandra, Sithonia e Monte Athos.
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