Le Isole Sporadi rappresentano un arcipelago incantevole situato nel Mar Egeo settentrionale, caratterizzato da una lussureggiante vegetazione che si contrappone al tipico paesaggio brullo delle più famose Cicladi. Il loro nome, che in greco significa “sparse”, descrive perfettamente la disposizione geografica di queste perle verdi della Grecia. L’arcipelago delle Sporadi Settentrionali è composto da quattro isole principali abitate – Skiathos, Skopelos, Alonissos e Skyros – e da una ventina di isolotti e scogli disabitati.
Ciò che rende le Sporadi una destinazione unica nel panorama greco è la straordinaria combinazione di foreste di pini che spesso si spingono fino al mare, spiagge di sabbia dorata bagnate da acque cristalline e un’atmosfera autentica che si respira nei pittoreschi villaggi. Le isole sono diventate famose anche grazie al film “Mamma Mia!”, girato principalmente a Skopelos, che ha fatto conoscere al mondo intero i paesaggi mozzafiato di questo arcipelago.
Ogni isola delle Sporadi ha una propria identità distintiva: Skiathos è la più vivace e mondana, con un’offerta turistica completa che spazia dalle spiagge alle discoteche; Skopelos incanta con i suoi villaggi tradizionali e le baie tranquille; Alonissos è un paradiso naturale protetto, rifugio della foca monaca; mentre Skyros, la più grande e remota, affascina con i suoi paesaggi contrastanti e le ricche tradizioni folkloristiche.
Skiathos è l’isola più piccola ma anche la più sviluppata turisticamente dell’arcipelago. Famosa per le sue oltre 60 spiagge, offre un perfetto equilibrio tra bellezze naturali e vita notturna. Il suo capoluogo, Skiathos Town, è un affascinante centro con case bianche, viuzze pittoresche e una vivace scena gastronomica lungo Papadiamantis Street.
La spiaggia più celebre di Skiathos è indubbiamente Koukounaries, considerata tra le più belle del Mediterraneo, con la sua sabbia fine dorata incorniciata da una fitta pineta. Nelle vicinanze si trova la spiaggia di Banana, popolare tra i giovani per la sua atmosfera vivace. Per gli amanti della natura e della tranquillità, la spiaggia di Lalaria, accessibile solo via mare, offre spettacolari formazioni rocciose calcaree.
Sul versante culturale, meritano una visita il Monastero di Evangelistria, dove fu creata la prima bandiera della Grecia moderna, e la Casa-Museo di Alexandros Papadiamantis, dedicata al celebre scrittore nato sull’isola.
Skopelos è l’isola più verde delle Sporadi, con oltre il 50% del territorio coperto da foreste di pini. Divenuta famosa come location principale del film “Mamma Mia!”, ha saputo preservare la sua autenticità. Skopelos Town, il capoluogo, è un pittoresco insediamento che si arrampica su una collina, con case bianche dai tetti di ardesia rossa e oltre 120 chiese e cappelle.
L’attrazione più fotografata dell’isola è la Chiesa di Agios Ioannis Kastri (San Giovanni della Roccia), situata in cima a una roccia che si erge per 100 metri sul mare e raggiungibile salendo 198 gradini. Le spiagge di Skopelos, prevalentemente di ciottoli, includono la spettacolare Panormos, Milia (la più grande spiaggia di sabbia dell’isola) e la pittoresca Limnonari.
Il Monte Delphi, il punto più alto dell’isola, è una meta ideale per gli amanti del trekking, mentre il pittoresco villaggio di Glossa, con le sue case tradizionali e balconi fioriti, offre uno spaccato autentico della vita insulare.
Alonissos è la terza isola dell’arcipelago per dimensioni e la più remota. È un vero paradiso per gli amanti della natura, famosa per il Parco Marino Nazionale di Alonissos, il primo parco marino della Grecia, che protegge numerose specie tra cui la rarissima foca monaca del Mediterraneo.
Il capoluogo dell’isola comprende Patitiri, il porto principale, e il pittoresco Chora (o Vecchia Alonissos), l’antico insediamento situato a 200 metri sul livello del mare, parzialmente ricostruito dopo un terremoto nel 1965 e oggi uno dei luoghi più suggestivi dell’isola.
Le spiagge di Alonissos includono Agios Dimitrios, con i suoi ciottoli bianchi e acque cristalline, Chrisi Milia, l’unica spiaggia di sabbia dell’isola, e Kokkinokastro, caratterizzata da una suggestiva roccia rossa. Imperdibile è l’escursione in barca nel Parco Marino, che permette di visitare isole disabitate e, con un po’ di fortuna, avvistare delfini o altre specie protette.
Skyros è l’isola più grande delle Sporadi ma anche la più isolata e meno turistica. L’isola è divisa in due parti: la metà settentrionale è montuosa e coperta da pinete, mentre la parte meridionale è più arida e rocciosa, simile alle Cicladi.
Il capoluogo, Skyros Town (o Chora), è costruito attorno a una roccia sormontata da un castello bizantino, dove si trova il Monastero di San Giorgio con le sue preziose icone. Skyros è famosa per il suo patrimonio culturale e le tradizioni artigianali, con numerose botteghe dove gli artigiani locali lavorano legno, ceramica e tessuti, e per i suoi piccoli pony di Skyros, una razza autoctona in via di estinzione.
Le spiagge di Skyros, come Molos, Magazia e Pefkos, sono tra le meno frequentate dell’arcipelago. Secondo la mitologia, qui Teti nascose suo figlio Achille, travestito da donna, prima che Odisseo lo convincesse a partecipare alla guerra di Troia.
Le Isole Sporadi sono situate nella parte nord-occidentale del Mar Egeo, al largo della costa orientale della Grecia continentale. Questo arcipelago si estende parallelamente alla penisola di Magnesia e all’isola di Eubea. Le quattro isole principali – Skiathos, Skopelos, Alonissos e Skyros – formano un arco che si estende da ovest a est, con Skyros posizionata più a sud e separata dalle altre tre isole.
Skiathos, la più occidentale delle quattro, si trova a soli 4 km dalla costa della Grecia continentale e a circa 160 km a nord di Atene. Skopelos è situata a circa 8 km a est di Skiathos, mentre Alonissos si trova 6 km più a est di Skopelos. Skyros, la più grande e isolata, si trova a circa 80 km a sud-est di Alonissos e a 36 km dalla costa dell’Eubea.
Raggiungere le Isole Sporadi è più semplice di quanto si possa pensare, grazie ai numerosi collegamenti aerei e marittimi che servono l’arcipelago, soprattutto durante la stagione estiva. Ecco le principali opzioni per arrivare a ciascuna delle isole:
Skiathos è l’unica isola delle Sporadi dotata di un aeroporto internazionale, l’Aeroporto di Skiathos “Alexandros Papadiamantis” (JSI). Durante l’alta stagione (da maggio a ottobre), l’aeroporto accoglie voli diretti da numerose città europee, tra cui Milano, Roma, Londra, Manchester, Amsterdam e Vienna. Le principali compagnie aeree che operano questi voli sono Volotea, Vueling, TUI, EasyJet e Aegean Airlines.
Per chi parte dall’Italia, esistono voli diretti per Skiathos da diverse città italiane. In alternativa, è possibile volare fino ad Atene e da lì prendere un volo interno per Skiathos con Aegean Airlines o Olympic Air. La durata del volo da Atene a Skiathos è di circa 40 minuti.
Il traghetto è il mezzo principale per spostarsi tra le isole Sporadi e per raggiungere l’arcipelago dalla terraferma greca. I principali porti di partenza sono:
Una volta arrivati a Skiathos, è facile spostarsi verso le altre isole grazie ai frequenti traghetti e aliscafi che collegano le Sporadi tra loro. I tempi di percorrenza sono:
Le principali compagnie di navigazione che operano nell’arcipelago sono Hellenic Seaways, ANES Ferries e Aegean Flying Dolphins. Durante l’alta stagione (luglio-agosto), è consigliabile prenotare con largo anticipo, soprattutto se si intende viaggiare con un veicolo.
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